Né Moïche Zakharovitch Chagalov, est un peintre né le 7 juillet 1887 à Liozna, en Biélorussie (alors intégrée à l'Empire russe), naturalisé français en 1937 et mort le 28 mars 1985 à Saint-Paul de Vence. Chagall est l'un des plus célèbres artistes installés en France au XXe siècle avec Pablo Picasso.
Durant les années 1920 et 1930, Ambroise Vollard, son marchand d’art parisien est d’une aide précieuse et donne naissance à plusieurs grands projets comme le Cirque et l'illustration de la Bible. En 1930, Chagall voyage et se rend en Palestine et en Pologne où il est confronté à l’antisémitisme ce qui ne fait qu’amplifier son attachement à la religion. D’ailleurs son art est intimement lié à son héritage judéo-russe. La création de vitraux avec Charles Marq ne fait que renforcer sa passion pour la couleur.
Son œuvre, sans se rattacher à aucune école, présente des caractéristiques du surréalisme et du néo-primitivisme. Inspirée par la tradition juive, la vie du shtetl (village juif en Europe de l'Est) et le folklore russe, elle élabore sa propre symbolique, autour de la vie intime de l'artiste. Chagall s'est essayé, outre la peinture sur toile, à la sculpture, à la poésie, à la peinture sur vitrail, sur émail, etc. Outre la présence de son oeuvre dans les plus grandes collections du monde, un musée lui est consacré à Nice et un autre à Vitebsk.