Le Moulin Rouge, le femmes élégantes, la vie parisienne, ces thèmes chers à Toulouse-Lautrec sont mis en exergue dans une grande rétrospective visible au Grand Palais jusqu’au 27 janvier 2020. Cette exposition a été réalisée en collaboration avec le musée d'Orsay, le musée de l'Orangerie et la Réunion des musées nationaux, avec le soutien de la ville d'Albi et du musée Toulouse-Lautrec.
Fin observateur des mœurs de son épouse Henri de Toulouse-Lautrec a construit son œuvre sur trois aspects : le rejet de sa classe, le rejet du marché de l’art et il a voué une certaine fascination pour le monde de la nuit parisienne, les bordels et le corps. Expressif, pré-fauve, avec l’utilisation des couleurs chaudes bien avant Matisse ou de Vlaminck, dessinateur hors-pair, le trait est toujours juste et empreint d’une grande modernité pour l’époque. Affichiste, excellent portraitiste et amateur de photographie, son travail est précurseur de l’art publicitaire.
A travers 200 œuvres, l’exposition retrace le parcours de cet artiste de génie en avance sur son temps…
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Peintre, dessinateur, lithographe et illustrateur français, Henri de Toulouse-Lautrec est né dans l'une des plus vieilles familles nobles de France. Il fut l'élève de René Princeteau qui devint ensuite son ami. Henri de Toulouse-Lautrec eut une enfance heureuse jusqu'au moment où se révéla en 1874 une maladie qui affectait le développement des os, la pycnodysostose. Il ne dépassa pas la taille de 1,52 m. Il avait un cheveu sur la langue, ce qui le faisait zézayer. Il en jouait, faisait le provocateur dans les salons. Après son baccalauréat, il décide de devenir artiste. Toulouse-Lautrec vécut pour son art. Il devint un peintre du postimpressionnisme, un illustrateur de l’Art nouveau et un remarquable lithographe ; il a croqué le mode de vie de la Bohème parisienne à la fin du XIXe siècle.
On le considérait comme « l’âme de Montmartre », le quartier parisien où il habitait. Ses peintures décrivent la vie au Moulin Rouge et dans d’autres cabarets et théâtres montmartrois ou parisiens; il peint Aristide Bruant mais aussi dans les maisons closes qu’il fréquentait et où, peut-être, il contracta la syphilis. Toulouse-Lautrec donnait des cours de peinture et encouragea les efforts de Suzanne Valadon, un de ses modèles qui fut probablement sa maîtresse. Alcoolique pendant la plus grande partie de sa vie, il entra dans un sanatorium peu avant sa mort à Malromé à la suite de complications dues à l’alcoolisme et à la syphilis, à près de 37 ans. Il est enterré à Verdelais (Gironde). Malgré une vie courte et marquée par la maladie, l’œuvre du peintre est très vaste : 737 peintures, 275 aquarelles, 369 lithographies (y compris les affiches) et environ 5 000 dessins.
Toulouse Lautrec, résolument moderne
Galeries nationales du Grand Palais
entrée square Jean Perrin, Paris 8e
du 9 octobre 2019 au 27 janvier 2020
